Si è conclusa con il quarto posto finale l’avventura della Nazionale Italiana Under 18 ai XX Giochi del Mediterraneo. Nella mattinata di domenica 30 agosto 2026, allo stadio “Erasmo Iacovone” di Taranto, la selezione azzurra è stata superata per 4-1 dal Marocco nella finale per la medaglia di bronzo. La spedizione italiana ha visto tra i propri protagonisti il giovane difensore gussaghese Davide Gaffurini, schierato dal primo minuto al centro del reparto arretrato anche nell’ultimo incontro del torneo. La scelta dei responsabili della Federazione di schierare la formazione Under 18 in una competizione riservata a selezioni composte da atleti fino a tre anni più grandi è stata presa con un obiettivo preciso: permettere ai giovani azzurri di fare un’esperienza di alto livello in vista dei prossimi Mondiali di categoria.
Il divario d’età e di struttura fisica ha caratterizzato l’intero percorso degli Azzurrini, chiamati ad affrontare cinque partite nell’arco di soli nove giorni. Gaffurini, calciatore classe 2009 cresciuto nella Scuola Calcio del Gussago Calcio e attualmente in forza alla Primavera del Torino, è stato impiegato come titolare nella sfida conclusiva contro la formazione marocchina. Nel corso della semifinale disputata venerdì 28 agosto, persa per 3-1 contro la Tunisia, il difensore era invece subentrato nei minuti finali del secondo tempo.
Il bilancio complessivo del torneo per il giovane atleta di Gussago resta significativo. Nell’arco della manifestazione, Gaffurini ha collezionato quattro presenze totali e tre gare da titolare. Dopo il debutto assoluto in maglia azzurra e la prima gara da titolare nella seconda sfida del girone contro l’Algeria, il difensore era stato confermato nell’undici iniziale anche nel decisivo successo per 3-0 contro il Kosovo, che aveva garantito all’Italia l’accesso alla fase ad eliminazione diretta.
Il confronto con avversari più esperti ha fornito allo staff tecnico indicazioni utili sulla tenuta del gruppo. Il percorso compiuto sul campo in Puglia rappresenta una tappa di preparazione fondamentale nel programma della Nazionale Under 18, che utilizzerà l’esperienza maturata ai Giochi del Mediterraneo per affrontare il Campionato Mondiale di categoria, previsto per il mese di novembre.